こんにちは。 坂本英司です。 夏期講習の日程が決まりました。 みなさんに順次スケジュールを配布します。 今年から夏期は木崎校舎でも合宿をすることになりました。 合宿は自分の将来を見つめ直す機会でもあります。 勉強が必要な理由なんて外からいくらでも与えることができます。 しかし、大切なのは自分なりに考え、納得することです。 それでは後編に進みます。 ＜後編＞ 天の川っていったい何でできているのでしょうか？ 数え切れないほどのたくさんの星･･正解です。 ただ、それ以上のことは学校でもあまり教わりませんね。 では、もう少し深く理解していきましょう。 たくさんの星の集まりのことを「銀河」と呼びますが、 1つの銀河には太陽並の星が約１０００億個も集まっています。 また、宇宙の中で星は何かしらの銀河に所属しており、 そのような銀河が宇宙の中には無数に存在するのです。 ということは、地球がある太陽系も特定の銀河に所属していると言えます。 太陽系が所属している銀河を「銀河系」または「天の川銀河」と呼びます。 そう、夏の天の川は太陽系が所属している銀河の中心部だったのです。 ちなみに銀河系をセパレートコースで例えると、 太陽系は真ん中くらいのレーンを走っていることになります。 そのため、夏の天の川は銀河の内側方面を見ており、 冬の天の川は銀河の外側方面を見ていることになります。 太陽系は銀河系に所属する星の集まりのたった1つにすぎないのです。 宇宙って想像できないほど壮大ですね！ このことは、現代では「科学の父」と称されるガリレイが、 17世紀初めに発明されたばかりの望遠鏡を使って発見しました。 これは当時のヨーロッパ社会に大きな衝撃をもたらしました。 なぜなら、16世紀にコペルニクスが唱えた「地動説」が 真実であったという証拠になってしまうからです。 地動説は、ルターを筆頭とするキリスト教一派であるプロテスタントにより、 聖書を根拠にして完全に否定されていました。 なぜ地動説は否定されなければならなかったのでしょうか？ ヨーロッパのキリスト教会は、神の言葉である聖書に記されている通り、 宇宙の中心は神が住む地球であるという「天動説」を主張していました。 しかし、地球どころか太陽でさえ、ちっぽけな星くずの1つだという地動説が 正しいとなれば、全知全能である神が間違いを犯したことになるのです。 すなわち、キリスト教会がインチキ集団だということになってしまいます。 こうしてガリレイはローマ・カトリックの教徒でありながら、 ローマ教会から集中砲火にあうことになります。 さて、彼は自分の主張と聖書の記述を矛盾させずに両立させるため、 どういう主張をしたのでしょうか？ 気になる方は「ガリレオ裁判」で検索してみてください。 このように1つの分野に沿って色々な方向に進んでいくことで 国語⇒理科⇒歴史と他の分野にも出会っていくのです。 「天の川って英語で何？そもそも七夕って世界共通かな？」 「銀河って東京ドーム何個分くらいかな？」 こういう風に興味を持っていくと、様々な学問がミルフィーユのように 重なり合い、知識に厚みが増していくのです。 ひとつの道を究めていくと、その先で他の道が拓けていくのです。 余談ですが、現代では今月を「7月」と呼びます。 これを和名では「文月（ふみづき）」と呼んでいました。 それは、七夕で短冊に願い事の「文（ふみ）」を書くからだと考えられます。 ある人はこう言いました。 「地上の宝石は全人類で分けるには少なすぎる。 だから彼らはその輝きを奪い合う。 でも、天上の宝石は全生物で分けても多すぎる。 だから僕たちはこの輝きを分かち合う。」 宇宙を飾る数えきれないほどの命のきらめき。 ほんのすこし時間がずれただけで、 ほんのすこし軌道がずれただけで、 私たちが巡り会うことはなかったはずです。 あなたには会いたいと願っても一生会えない人がいますか？ 笑顔の出会いがあれば、いつか涙の別れがやってきます。 歳月を重ねるにつれ、そういう日が必ずやってきます。 1年に1度、身近にいる人の幸せを短冊に託す。 そんな夕暮れがあってもいいと思いませんか？